食管平滑肌瘤是由食管平滑肌细胞异常增生而引起的。平滑肌瘤可以分为原发性和继发性，具体原因取决于平滑肌细胞增生的机制。

原发性食管平滑肌瘤是指没有明确的原因引起的肿瘤。在这种情况下，可能与遗传、遗传突变、内分泌等因素有关。有一些家族病例显示，食管平滑肌瘤可能与遗传突变有关，这可能是致病的重要因素之一。食管平滑肌瘤的发生也与饮食习惯、生活方式和环境因素等因素有关。

继发性食管平滑肌瘤通常与其他疾病或因素有关。一些研究表明，食管平滑肌瘤可能与食管溃疡、慢性炎症、严重反流性食管炎和创伤等因素有关。这些因素可能导致食管内膜受损，促使平滑肌细胞增生并形成肿瘤。

激素水平的改变也可能与食管平滑肌瘤的发生有关。雌激素在女性患者中可能起到一定的促进作用。一些研究表明，雌激素能够促进平滑肌细胞增殖和协助平滑肌瘤的形成。

食管平滑肌瘤的发生是多种因素的复杂作用结果。遗传、遗传突变、内分泌、环境因素、激素水平等都可能对食管平滑肌细胞的增生起到一定的影响，最终导致食管平滑肌瘤的形成。然而，需要更多的研究来深入了解食管平滑肌瘤发生的具体机制。