炒麦芽具有消食健胃、回乳消胀等功效，主要用于食积不消、脘腹胀痛、脾虚食少、乳汁郁积、乳房胀痛等症状。
1、消食健胃
炒麦芽含有淀粉酶、转化糖酶等成分，能促进胃肠蠕动，帮助分解食物中的淀粉和蛋白质，缓解因饮食过量或消化不良引起的脘腹胀满、嗳气酸腐等症状。对于脾胃虚弱导致的食欲不振，可配伍党参、白术等健脾药物使用。
2、回乳消胀
炒麦芽通过抑制泌乳素分泌发挥回乳作用，适用于哺乳期妇女断奶时出现的乳房胀痛、乳汁淤积。使用时需大剂量煎服，常与芒硝外敷配合增强效果。需注意哺乳期非断奶时禁用，以免影响正常泌乳。
3、疏肝解郁
炒麦芽兼具行气疏肝功效，对肝气郁结引起的胁肋胀痛、情绪抑郁有辅助改善作用。常与柴胡、香附等疏肝理气药配伍，用于慢性肝炎或更年期综合征的辅助治疗。
4、降糖辅助
炒麦芽中的膳食纤维和β-葡聚糖可延缓葡萄糖吸收，动物实验显示其提取物有一定降血糖作用。糖尿病患者可在医生指导下作为饮食调理的辅助手段，但不可替代降糖药物。
5、抗氧化
炒麦芽含有的阿魏酸、麦芽多酚等成分具有清除自由基的作用，有助于减轻氧化应激对细胞的损伤。其抗氧化活性在体外实验中表现显著，但人体实际效用仍需更多研究验证。
使用炒麦芽时需注意，无积滞者慎用，胃酸过多者可能加重反酸症状。回乳使用每日剂量需达到60-120克，连用2-3天。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变。食疗可搭配山楂、神曲增强消食效果，但不宜与浓茶同服以免影响药效。出现过敏反应或症状加重应及时停用并就医。