臭叶子煮水喝具有清热解毒、消肿止痛、祛风除湿等功效，常用于辅助治疗感冒发热、咽喉肿痛、风湿关节痛等症状。臭叶子一般指臭牡丹叶或臭梧桐叶，其药用成分可能对某些疾病有缓解作用。
1、清热解毒
臭叶子中的生物碱和黄酮类化合物具有清热解毒作用，能帮助缓解风热感冒引起的发热头痛。对于轻度咽喉炎或扁桃体炎，用臭叶子煮水漱口可减轻黏膜充血。但需注意，严重细菌感染仍需配合抗生素如阿莫西林胶囊治疗。
2、消肿止痛
臭叶子煮水外敷可缓解蚊虫叮咬或轻度皮肤炎症导致的红肿热痛。其挥发油成分能抑制局部炎症反应，对于关节扭伤初期肿胀，可用温热药液湿敷。若疼痛持续，需排查是否存在韧带损伤。
3、祛风除湿
传统医学认为臭叶子能祛除关节湿气，对风湿性关节炎的关节酸痛有一定缓解效果。可配合艾叶煮水熏蒸患处，但类风湿关节炎患者需同步使用甲氨蝶呤片等抗风湿药物控制病情。
4、抑菌作用
实验显示臭叶子提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，民间常用其煮水清洗轻微皮肤感染创面。但深度感染或糖尿病足等复杂情况，必须使用莫匹罗星软膏等专业抗菌药物。
5、调节血压
臭梧桐叶中的香豆素类物质可能对高血压有辅助调节作用，但效果较弱且个体差异大。高血压患者仍应以硝苯地平控释片等正规降压治疗为主，不可替代药物治疗。
使用臭叶子煮水时建议选择无污染的新鲜叶片，煮沸后小火煎煮15-20分钟以充分释放有效成分。内服每日不宜超过200毫升，连续使用不超过1周。孕妇、婴幼儿及过敏人群禁用，服用期间出现恶心、皮疹等不良反应应立即停用。需注意臭叶子不能替代正规医疗，严重症状或慢性病患者应及时就医，在医生指导下配合规范药物治疗，同时保持饮食清淡，避免辛辣刺激食物，适当进行八段锦等温和运动增强体质。