何首乌具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨等功效，主要用于治疗血虚萎黄、须发早白、腰膝酸软等症状。食用方法主要有煎汤、泡酒、炖煮等。
1、补肝肾
何首乌归肝、肾经，能补益肝肾精血，改善因肝肾不足引起的头晕目眩、腰膝酸软等症状。现代研究表明其含有的二苯乙烯苷类成分具有抗氧化和保护肝细胞作用。肝肾阴虚者可用制何首乌15克配伍枸杞子10克煎服。
2、益精血
何首乌能促进造血功能，改善血虚引起的面色萎黄、心悸失眠。生何首乌经炮制后毒性降低，更适合用于精血亏虚证。经典方剂七宝美髯丹即以制何首乌为主药治疗须发早白。
3、乌须发
何首乌所含卵磷脂等成分能营养毛囊，传统用于治疗须发早白。可配合黑芝麻、核桃仁等食材制作药膳，如首乌黑豆粥。使用前需区分生品与制品，生首乌有润肠通便之效但有小毒。
4、强筋骨
通过补益肝肾间接强壮筋骨，适用于中老年人骨质疏松及筋骨无力。可配伍杜仲、牛膝等药材泡酒，每日饮用20毫升。注意酒精过敏者及肝病患者禁用此用法。
5、调节免疫
何首乌多糖能增强巨噬细胞活性，改善机体免疫功能。实验室研究显示其对T淋巴细胞增殖有促进作用，但临床使用需在医师指导下进行，避免过量导致肝损伤。
食用何首乌时需注意区分生品与炮制品，生首乌多外用或短期使用，制首乌适合长期调理。建议每周食用3-4次，单次用量不超过10克，可搭配粳米、红枣等食材降低刺激性。服用期间忌食辛辣油腻，出现腹泻或皮肤瘙痒应立即停用。慢性肝病患者及孕妇使用前须咨询中医师，避免与肝毒性药物同服。日常保存应置阴凉干燥处，防止霉变。