白参和红参均为五加科人参的加工品，白参性平偏凉可益气生津，红参性温可大补元气，二者在功效与应用上存在显著差异。
一、白参
白参为鲜参经晒干或烘干制成，主要含人参皂苷Rb1、Rg1等成分。具有补气养阴、清热生津功效，适用于气阴两虚引起的口干舌燥、虚热烦倦。对术后虚弱、糖尿病口渴有辅助改善作用，可切片含服或煎汤饮用，阴虚火旺者更宜选用。
二、红参
红参为蒸制后干燥品，含人参皂苷Rg3、Rh2等热转化成分。功擅回阳救逆、益血生津，用于元气虚脱、肢冷脉微等危重症候。现代研究显示其可改善心功能，但高血压患者需慎用，常规用量3-9克，宜隔水炖服保留药效。
三、核心差异
加工方式决定红参皂苷种类更复杂，温补力强于白参。白参侧重生津止渴，红参长于挽救虚脱。红参适用阳虚体质，白参适合阴虚有热人群，二者不宜互为替代使用。
四、配伍禁忌
白参忌与藜芦同用，红参避免配伍莱菔子。服用期间均需忌食萝卜、浓茶，感冒发热时应停用。红参更易引起燥热，每日用量超过10克可能引发失眠、血压波动。
五、现代应用
白参多用于肿瘤放化疗后口干症，红参常用于心源性休克辅助治疗。选购时白参以条粗、色白为佳，红参以主根饱满、红棕色半透明者为上品，贮存需防潮防蛀。
使用参类制品前建议中医辨证，气虚者可日常用白参3克泡水代茶，阳虚者冬季可用红参5克炖鸡汤，连续服用不宜超过2周。服用期间出现鼻衄、头晕等不适需立即停用，慢性病患者需在医师指导下配伍使用，避免与抗凝药同服。日常保存应密封置于阴凉处，霉变结块者禁止食用。