硬耳屎一般无须强制取出，若无听力下降或耳部不适等症状，通常可自行排出。若出现耳道堵塞、疼痛或感染等情况，则需由医生专业处理。
耳屎是外耳道耵聍腺的正常分泌物，具有保护耳道皮肤和阻挡异物的作用。多数情况下，硬化的耳屎会随着咀嚼、说话等下颌运动自然脱落排出体外。只有当耳屎堆积过多形成耵聍栓塞时，才可能引发耳闷、耳鸣或听力减退等症状。此时强行用挖耳勺等工具自行掏挖，可能损伤耳道皮肤或鼓膜，甚至将耳屎推向更深部位。
需要专业处理的情况包括：耳屎完全堵塞耳道导致传导性耳聋，伴随持续性耳痛或眩晕；耳屎引发外耳道炎出现红肿、渗液；儿童因耳道狭窄更易发生栓塞且难以自行清理。医生会使用耳内镜评估后，选择生理盐水冲洗、耵聍钩取出或吸引器清除等安全方式。
日常应避免频繁掏耳，洗澡后用毛巾擦拭外耳道口即可。若发现耳屎呈深褐色硬块且伴随不适，可先用橄榄油或碳酸氢钠滴耳液软化2-3天再就医处理。游泳或洗头时建议佩戴耳塞防止进水，耳道潮湿环境可能加速耳屎硬化。儿童若反复出现耵聍栓塞，家长应定期带其到耳鼻喉科检查清理。