睡觉不用枕头通常对颈椎不好，可能加重颈椎负担或引发不适。颈椎需要适当支撑以维持自然生理曲度，完全不用枕头可能导致肌肉紧张或关节压力增加。
人体颈椎存在天然前凸弧度，平躺时若完全不用枕头，头部会因重力作用后仰，导致颈后肌肉持续收缩以维持姿势。长期如此可能引发晨起颈部僵硬、肩背酸痛，甚至加速颈椎间盘退变。部分人群短期不用枕头可能感觉呼吸更顺畅，但这种姿势会使颈椎处于过伸状态，椎间孔可能变窄，神经根受压风险增加。枕头的核心功能是填补头部与床垫间的空隙，理想高度应使下巴微收，保持耳垂、肩峰、股骨大转子呈直线。
特殊情况下，某些颈椎术后患者需遵医嘱短期不用枕头，通过牵引促进组织修复。急性颈肌扭伤者也需暂时平卧硬板床减轻肿胀，但这属于医疗行为指导下的临时措施。婴幼儿因脊柱曲度未完全形成，1岁前确实无须用枕头，但成人脊柱结构与儿童存在显著差异。
选择枕头时应考虑材质弹性与高度适配性，记忆棉或乳胶枕能较好贴合头颈曲线。侧睡者枕头高度需与肩宽相近，避免脊柱侧弯。已存在颈椎病者可使用中间凹陷的蝶形枕，分散寰枢关节压力。睡眠中频繁翻身者建议选用分区设计的波浪枕，维持不同睡姿下的支撑稳定性。若长期出现手麻、头晕等神经压迫症状，应及时就医评估颈椎状态。