甲状腺结节严重后可能发展为甲状腺功能亢进、甲状腺癌、压迫症状或远处转移，发展程度从轻度功能障碍到危及生命不等。
1、甲状腺功能亢进
部分结节可能自主分泌甲状腺激素，导致心悸、消瘦等症状，可通过抗甲状腺药物控制。
2、甲状腺癌
恶性结节可能侵犯周围组织，表现为质地坚硬、生长迅速，需手术切除配合放射性碘治疗。
3、压迫症状
增大的结节可能压迫气管或食管，引起呼吸困难、吞咽困难，严重时需手术解除压迫。
4、远处转移
未及时治疗的恶性结节可能转移至肺、骨等器官，此时需综合治疗控制病情进展。
定期复查甲状腺超声，发现结节增长迅速或出现声音嘶哑等症状时应及时就诊。