中医认为茶叶味苦、甘，性凉，入心、肺、胃，具有生津止渴，清热解毒，祛湿利尿，消食止泻，情心提神的功能，可以治疗热毒下痢等疾病。《随息居饮食谱》中记载：茶具有凉肝胆，除热消痰的作用。
现代药理研究证明，茶叶中含400多种化学物质，可以治疗放射性损伤，对保健食品维生素麦护造血机制，提高白细胞数量有一定功效。并用以治疗痢疾、急性胃肠炎、急性传染性肝炎等病。
肝炎病人急性期，特别是黄疸性肝炎，多为湿热为主，因此可饮茶以达到清热利湿的治疗作用。肝炎病人饮茶，应以绿茶为主，因经加工的红茶，其清热作用已经很弱。
肝炎病人饮茶应适时适量，饭前尽量避免饮用，因饭前饮水量过多，可稀释胃液，影响其消化功能，故饭前时尽量少饮用，且肝炎病人忌饮浓茶。