类风湿性关节炎（RA），强直性脊柱炎，属中医痹证范畴，俗有骨痹、历节风之称。是一种以慢性多关节炎症为主要表现的全身性疾病，多以手足小关节起病，常呈对称性，早期症状为受累关节的疼痛、肿胀、活动困难及发僵，长久不愈的晚期症状则为关节畸形。本病在我国人中患病率为0.3％，是造成我国人群丧失劳动力与致残的主要病因之一。本病可见于任何年龄，发病一般随着年龄增长而增加，发病的高峰年龄20-40，而女性则在40-60岁，类风湿关节炎以女性多发，女性患者是男性患者的2-3倍。
〈二〉、类风湿关节炎的病理变化和病程
类风湿关节炎主要的病理变化是所谓的滑膜炎。正常状况下，关节腔内面有一层精致的滑膜，可分泌关节滑液，以润滑和保护关节。患类风湿性关节炎时，滑膜产生发炎反应，关节因发炎细胞的聚积而有红、肿、热、痛的现象。这种发炎反应严重时甚至侵犯整个关节，破坏软骨甚至骨骼。若缺乏适当治疗，关节将变形、僵直而无法活动。
此外，活动期的类风湿性关节炎病人中约有5％-15％会出现皮下结节，这是一种发生于皮下面，因发炎作用而变性成纤维组织，分布很广，但好发于较敏感部位如关节伸侧、头皮等，通常不会有太大问题，有时则会导致感染。如果发生在肋膜、眼睛等，则会导致较严重的后果。
〈三〉、如何诊断类风湿性关节炎
早期发现以预防类风湿性关节炎的不可逆病变是诊断的第一要务，但可能必须由医师数次诊查之后才能确定诊断。有鉴于此，美国风湿病学院（American College of Rheumatology,简称为ACR）于一九八七年集合专家重新拟定一套简单而准确的诊断标准：
（1） 是否有关节或者关节周围的晨僵，且这种僵硬不适的感觉超过一个小时以上；
（2） 是否有三个以上的关节发生肿胀现象，且曾由医师的观察而认识；
（3） 关节肿胀是否包括了手部的近侧指关节，掌指关节，或腕骨间关节；
（4） 以上关节之肿胀现象是否对称性；
（5） 是否在身体特定部位发现皮下结节（类风湿性结节）；
（6） 血液之特定检查是否发现类风湿性因子；
（7） 手部或腕部位的X光检查是否发现有骨头边缘的侵蚀（erosion），或关节周边的骨质疏松现象；
要注意的是，第一至四条必须存在六星期以上。按此标准，如果一个病人符合上述七点中的四点以上，就可被认定患有类风湿性关节炎。
〈四〉、类风湿病的发病特点
1． 多与气候变化有关，随着四季气候的变化而发作变化，多发于三月和八月。
2． 多发于青壮年，女多于男。
3． 对于小儿、男孩发病较多。
4． 血型：AB型和A型的人偏多，RF（+）多于RF（-）。
5． 更年期和产后妇女发病率较高，对于患者不论男女到了更年期病情往往加重。
6． 60岁以上老人，初发此病，其症状和病程通常比较轻。
7． 发病初期多见于手指近端指间关节、脚趾、跖趾酸痛、晨起关节僵硬，继而发展掌、腕、肘、踝、肩、髋关节，大部分患者部位左右对称。病情进一步发展，关节肿胀畸形，功能障碍。
〈五〉、发病诱因
1． 感染性病灶：鼻窦炎、咽炎、扁桃体炎、胆囊炎、中耳炎、肾盂炎、附件炎、阑尾炎、龋齿、牙周炎、齿槽脓肿和化脓，以及上呼吸道感染，流行性感冒，腮腺炎、结核病、痢疾、肝炎等均可诱发类风湿病或加重其病情。
2． 气候变化：久居湿地或感受寒冷或冻伤易发此病。
3． 其它：劳累、情志、外伤，如关节扭伤、跌伤、骨折等以及常期劳累过度，精神紧张、忧虑、产后或月经过多，大失血等均可诱发此病。
〈六〉、类风湿病的功能分级
Ⅰ级：可做各种活动，一个或多个关节痛，活动轻度受限。
Ⅱ级：中度受限。虽有一个或多个关节痛肿胀，活动受限，但可以从事一般活动。
Ⅲ级：明显受限。只能生活自理，但不能从事一般活动。
Ⅳ级：卧床或坐卧。生活不能自理。此外，还可以从X射线进生功能分级（类风湿关节炎的好发部位）
（七） 风湿类风湿的区别：类风湿的摡念须与风湿相区别。在19世纪中叶之前，人们往往将两者混为一谈。随着科技医疗发展，人们对类风湿也认识得越来越清楚。发现大部分风湿表现为多发性大关节炎，关节的炎症不是固定于某一关节，而是能从一个关节向另一个转移（游走性）。且此关节炎较易治疗，治愈后关节功能完全恢复，不遗留关节强直和畸形