肋间神经炎主要表现为沿肋间神经分布区域的疼痛、灼热感、刺痛或麻木，症状发展可分为早期隐痛、进展期持续性疼痛、严重时活动受限。
1、早期隐痛
初期多为单侧肋间隙隐痛或钝痛，咳嗽、深呼吸可能诱发疼痛加重，局部皮肤可能出现感觉过敏。
2、进展期灼痛
疼痛转为持续性灼烧样或刀割样，可放射至肩背部，触压受累肋间隙时疼痛明显，常伴肌肉痉挛。
3、终末期功能障碍
严重时因疼痛导致患侧上肢活动受限，可能出现保护性体位，夜间疼痛加剧影响睡眠。
建议避免剧烈运动及负重，可尝试热敷缓解肌肉紧张，若疼痛持续超过1周或伴随发热需及时就诊排除带状疱疹等病因。