患儿头向病侧偏斜，下颏转向对侧，在生后即可存在，但一般在生后2-3周出现，触诊时在患侧胸锁乳突肌内可发现硬而无疼痛的梭形肿物，在2-4周内逐渐增大如成人拇指末节那么大，然后开始退缩，在2-6个月内逐渐消失，大部分患者不遗留斜颈;少数病儿肌肉远段为纤维索条所代替，头部因挛缩肌肉的牵拉向患侧偏斜，头与面部因不正常的位置可产生继发性畸形，肌肉缩短的一侧，患侧面部长度变短，面部增宽，可能由于地心引力和随着骨的生长发育，面部更加不对称健侧面部明显肥大，患侧眼外眦至口角间的距离比对侧变短，两眼和两耳不在同一平面。