胃蛋白酶是胃液中重要的消化酶，主要作用包括分解蛋白质、激活其他消化酶、参与免疫防御、调节胃肠功能。
1、分解蛋白质胃蛋白酶能将食物中的蛋白质分解为多肽和少量氨基酸，促进后续肠道吸收。其活性依赖胃酸环境，最适pH值为1.5-2.5。
2、激活消化酶胃蛋白酶可激活胃蛋白酶原转化为活性形式，同时促进胰蛋白酶原在肠道中的活化，形成消化酶级联反应。
3、免疫防御胃蛋白酶能分解部分病原体蛋白质，抑制细菌和病毒在胃部的定植，与胃酸共同构成消化道第一道化学屏障。
4、调节功能胃蛋白酶分泌受迷走神经和胃泌素调控，其活性变化可反馈影响胃排空速度及胃肠激素分泌节律。
保持规律饮食有助于维持胃蛋白酶正常分泌，避免空腹摄入刺激性食物影响胃黏膜屏障功能。
