肺炎不治疗可能自行缓解也可能加重，具体取决于肺炎类型、病原体毒力及患者免疫力。轻度病毒性肺炎可能自愈，细菌性肺炎通常需抗生素干预，重症肺炎可能引发呼吸衰竭等并发症。
部分由呼吸道合胞病毒等引起的轻症病例，通过充分休息、加强营养可自愈。表现为低热、干咳，病程约1-2周。若出现持续高热需就医。
青少年常见，病程较长但多数呈自限性。典型症状为阵发性刺激性咳嗽，可遵医嘱使用阿奇霉素、克拉霉素或左氧氟沙星等药物缩短病程。
链球菌等细菌感染需抗生素治疗，未及时干预可能进展为肺脓肿。表现为高热、铁锈色痰，常用药物包括阿莫西林、头孢呋辛、莫西沙星。
糖尿病等免疫力低下者易发展为多器官衰竭。需住院进行氧疗和静脉用药，延误治疗可能导致感染性休克等危及生命的并发症。
建议出现持续发热、呼吸困难等症状时及时呼吸科就诊，康复期避免吸烟并保持室内空气流通，可适当食用百合、银耳等润肺食物。
