脑膜炎的严重程度因病因和个体差异而不同，轻度病毒性脑膜炎通常预后良好，细菌性脑膜炎可能危及生命，结核性或真菌性脑膜炎病程较长，自身免疫性脑膜炎较为罕见。
多数由肠道病毒引起，表现为发热头痛颈强直，具有自限性，治疗以对症支持为主，可选用对乙酰氨基酚缓解症状。
肺炎链球菌和脑膜炎球菌是常见病原体，伴随意识障碍和皮肤瘀斑，需紧急使用头孢曲松等抗生素治疗。
结核分枝杆菌感染导致，出现低热盗汗脑神经麻痹，需要异烟肼联合利福平进行长期抗结核治疗。
隐球菌感染多见，表现为渐进性头痛和视力改变，两性霉素B联合氟胞嘧啶是标准治疗方案。
出现持续发热呕吐或意识改变时应立即就医，治疗期间保持充足营养摄入，恢复期避免剧烈运动。
