乳清蛋白粉主要有补充优质蛋白、促进肌肉合成、增强免疫力、辅助控制体重、改善营养状况等作用。
乳清蛋白粉含有丰富的必需氨基酸，生物利用度高，能快速为人体补充蛋白质。适合饮食中蛋白质摄入不足的人群，如老年人、术后恢复者或素食者。乳清蛋白的消化吸收率超过90％，优于大豆蛋白等植物蛋白。
乳清蛋白富含支链氨基酸，特别是亮氨酸，能激活mTOR通路刺激肌肉蛋白合成。运动后30分钟内补充乳清蛋白粉，配合抗阻训练可显著增加肌肉质量和力量。临床研究显示其对于肌少症患者具有改善作用。
乳清蛋白含有免疫球蛋白、乳铁蛋白等活性成分，能够调节肠道菌群平衡，增强黏膜免疫屏障功能。其含有的谷胱甘肽前体物质有助于提升机体抗氧化能力，对经常感冒、免疫力低下者可能有辅助改善作用。
乳清蛋白具有较高的饱腹感指数，可延缓胃排空时间，减少后续进食量。其还能促进胰高血糖素样肽-1分泌，帮助稳定血糖水平。部分研究表明，用乳清蛋白替代部分碳水化合物可能有助于体脂管理。
对于存在低蛋白血症、创伤愈合延迟等营养不良状况的患者，乳清蛋白粉可作为肠内营养补充剂。其易溶解、口感温和的特性，也适合吞咽障碍或食欲减退人群作为营养强化剂使用。
使用乳清蛋白粉需注意根据个体需求调整用量，避免过量摄入加重肝肾负担。乳糖不耐受者建议选择分离乳清蛋白产品。日常饮食均衡者无须额外补充，特殊人群使用前应咨询营养师或医师建议。配合适度运动和充足睡眠，才能更好发挥其营养作用。
