胎盘主要用于胎儿营养供给、代谢废物排出、激素分泌及免疫保护，分娩后可通过专业处理制成中药或提取生物活性成分。
胎盘通过绒毛结构实现母体与胎儿间的氧气、葡萄糖、氨基酸等物质交换，是胎儿生长发育的核心营养来源。
胎儿代谢产生的尿素、肌酐等废物经胎盘转运至母体血液循环，最终通过母体肾脏排出体外。
胎盘可分泌人绒毛膜促性腺激素、孕酮、雌激素等激素，维持妊娠状态并促进胎儿器官发育。
胎盘通过选择性免疫耐受机制阻止母体抗体攻击胎儿组织，同时将母体IgG抗体转运给胎儿提供被动免疫。
分娩后的胎盘经严格灭菌处理后，中医称为紫河车，可制成胶囊或注射液；现代医学可提取胎盘素、干细胞等生物活性物质用于临床。
