羌活主要具有祛风除湿、散寒止痛等药用功效，其营养成分包括挥发油、香豆素类、有机酸等活性成分。羌活主要有解表散寒、祛湿止痛、抗炎消肿、改善微循环、抗氧化等作用。
羌活中的挥发油成分能促进汗腺分泌，帮助发散风寒，适用于外感风寒引起的头痛、恶寒等症状。其辛温特性可驱散体表寒邪，常与防风、白芷等配伍用于风寒感冒初期。使用时需注意阴虚火旺者慎用，避免加重体内燥热。
羌活所含的香豆素类物质能抑制前列腺素合成，减轻关节滑膜炎症反应，对风湿痹痛有缓解作用。临床多与独活、川芎配伍治疗类风湿关节炎、腰椎间盘突出等疾病引发的关节肿胀疼痛。长期使用需监测肝功能，防止药物蓄积。
羌活中的有机酸成分可降低毛细血管通透性，减少炎性渗出，对跌打损伤后的局部红肿有消退作用。现代研究显示其提取物能抑制TNF-α等促炎因子释放，常外用于扭伤瘀肿，内服时需配伍活血化瘀药材增强疗效。
羌活能扩张外周血管，增加缺血组织的血液灌注，对冻疮、雷诺综合征等末梢循环障碍有改善作用。其有效成分可调节一氧化氮水平，缓解血管痉挛，使用时需注意与抗凝药物间的相互作用，避免出血风险。
羌活中的多酚类物质能清除自由基，减轻氧化应激损伤，对预防动脉粥样硬化有一定辅助作用。实验显示其提取物可提升超氧化物歧化酶活性，但作为中药材需辨证使用，不宜单独长期服用。
羌活作为中药材使用时需经专业医师辨证配伍，避免自行大剂量服用。日常保健可遵医嘱将3-5克羌活配伍红枣、枸杞等煎汤饮用，每周不超过3次。服用期间忌食生冷油腻，过敏体质者出现皮疹应立即停用。风湿病患者可配合艾灸足三里等穴位增强疗效，但妊娠期及血压异常者须禁用。
