没熟的柿子通常不建议直接食用。未完全成熟的柿子含有较多鞣酸，可能引起口腔涩感或胃肠不适，但经过特定处理后可以安全食用。
未成熟柿子中的鞣酸会与唾液蛋白结合产生收敛作用，导致舌面产生明显的涩感。这种物质在胃酸环境中可能形成团块，增加消化不良的风险。传统处理方法是温水浸泡脱涩，将柿子置于40℃左右的温水中密封24-48小时，通过无氧呼吸降低鞣酸含量。也可将未熟柿子与苹果、香蕉等乙烯释放型水果共同存放，利用天然植物激素促进后熟。经过处理的柿子果肉会变得柔软清甜，鞣酸含量可降至安全范围。
极少数情况下，直接食用大量未处理生柿子可能导致胃石症，尤其是有胃肠手术史或消化功能较弱的人群。这类胃石通常由植物纤维和鞣酸蛋白复合物构成，可能引发上腹疼痛、恶心呕吐等症状。若误食生柿子后出现持续腹痛，应及时就医进行胃镜检查。对于已完成脱涩处理或自然成熟的柿子，其鞣酸含量已显著降低，正常食用不会造成健康风险。
日常选购柿子时可观察果蒂状态，完全成熟的柿子果蒂干燥翘起，果皮呈橙红色且稍软。暂时不食用的青柿子可置于阴凉通风处自然成熟，避免阳光直射加速腐烂。消化功能较弱者建议去皮食用成熟柿子，减少粗纤维摄入。传统柿饼制作也需经过脱涩工序，通过反复晾晒使鞣酸分解转化，这类加工品更适合胃肠敏感人群食用。
