山药和淮山是同一种植物的不同名称，均指薯蓣科植物薯蓣的块茎，但淮山通常特指产自淮河流域的优质品种。
两者均为薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎，在《中国药典》中统称为山药，不存在生物学差异。
淮山强调产地属性，传统指江苏、安徽等淮河流域种植的山药，因土壤气候条件形成更致密质地。
中医认为两者均具有补脾益肺功效，但淮山因淀粉含量更高，更常用于脾虚食少等症候的调理。
普通山药黏液更多适合炖汤，淮山质地粉糯更宜蒸煮，实际烹饪可根据口感需求选择。
日常食用建议选择新鲜无霉变的块茎，脾胃虚弱者可优先考虑淮山，但均需控制摄入量避免腹胀。
