呼吸衰竭可能由慢性阻塞性肺疾病、重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征、神经肌肉疾病等引起，表现为血氧下降或二氧化碳潴留，需根据病因采取氧疗、机械通气等干预措施。
慢性阻塞性肺疾病或支气管哮喘导致气道狭窄，肺泡通气不足引发缺氧。治疗需使用支气管扩张剂如沙丁胺醇、异丙托溴铵，配合糖皮质激素布地奈德。
重症肺炎使肺泡渗出增多，气体交换面积减少。需针对病原体使用抗生素如莫西沙星、头孢曲松，严重时需无创通气支持。
急性呼吸窘迫综合征时肺泡毛细血管膜通透性增加，导致肺水肿。治疗需小潮气量机械通气，必要时使用糖皮质激素甲泼尼龙。
重症肌无力或脊髓损伤等疾病影响呼吸肌收缩，需通过气管插管机械通气维持呼吸，同时治疗原发病如使用溴吡斯的明。
日常需避免吸烟及空气污染，慢性呼吸道疾病患者应定期复查肺功能，出现气促加重或意识改变需立即就医。
