牛蒡在中医中具有清热解毒、疏风散热、利咽消肿、通便利尿等功效，常用于风热感冒、咽喉肿痛、便秘、水肿等症状的辅助治疗。
牛蒡性寒味苦，能清除体内热毒，适用于风热感冒初期或皮肤疮疡。可配伍金银花、连翘等药材增强疗效，脾胃虚寒者慎用。
对风热引起的头痛目赤、咳嗽痰黄有缓解作用。常与薄荷、桑叶同用，外感风寒者不宜单独使用。
所含牛蒡苷能减轻咽喉黏膜充血，改善急性咽炎症状。多与桔梗、甘草配伍煎服，孕妇需在医师指导下使用。
膳食纤维促进肠道蠕动，钾离子帮助水分代谢，适用于实热型便秘和轻度水肿。肾阳虚所致水肿患者禁用。
建议将牛蒡根切片煮水或入膳，每日用量不超过15克，长期服用需中医辨证。配合适量运动可增强代谢效果，过敏体质者首次食用应少量尝试。
