胸腔积液可能由心力衰竭、肝硬化、肺炎、恶性肿瘤等原因引起，积液性质可分为漏出液和渗出液两大类。
右心衰竭导致体循环静脉压升高，液体渗入胸腔形成漏出液，患者常伴有下肢水肿和颈静脉怒张，治疗需控制原发病并酌情使用利尿剂。
门静脉高压和低蛋白血症共同作用引发胸腹水，多为右侧胸腔积液，需补充白蛋白并限制钠盐摄入，严重时需腹腔穿刺引流。
肺部感染引发炎性渗出导致渗出性积液，常见发热咳嗽症状，需进行病原学检查后选用抗生素，必要时行胸腔闭式引流。
肺癌或转移瘤侵犯胸膜产生血性渗出液，多伴有消瘦和胸痛，需穿刺活检明确诊断，治疗包括化疗和胸膜固定术。
出现不明原因胸腔积液应及时就医，完善胸部CT和胸腔穿刺检查，日常需监测呼吸频率和血氧饱和度变化。
