食管癌的典型症状为吞咽困难、胸骨后疼痛、体重下降、反流与呛咳，症状发展通常从早期轻微不适逐渐进展至晚期严重功能障碍。
早期表现为进食干硬食物时有哽噎感，逐渐发展为吞咽流质困难，可能与肿瘤阻塞食管腔有关，需通过胃镜活检确诊。
进食时出现胸骨后灼痛或钝痛，可能由肿瘤浸润周围组织或食管痉挛引起，疼痛可向背部放射。
因进食障碍导致营养摄入不足，短期内体重明显减轻，常伴有贫血、乏力等全身消耗症状。
晚期因食管梗阻出现食物反流，误吸可引发呛咳与肺部感染，部分患者呕吐物中带血性分泌物。
出现持续性吞咽障碍建议尽早就医检查，日常饮食应选择细软易吞咽食物，避免过热或刺激性饮食加重黏膜损伤。
