脂肪肝长期未干预可能发展为脂肪性肝炎、肝纤维化、肝硬化甚至肝癌，疾病进展通常经历单纯性脂肪肝、炎症损伤、结构重塑、功能衰竭四个阶段。
肝细胞持续脂肪堆积会触发炎症反应，表现为右上腹隐痛、乏力，可能与肥胖、胰岛素抵抗有关，需通过减重、使用二甲双胍等药物控制代谢异常。
慢性炎症导致肝星状细胞活化，产生过多胶原纤维，此时可能出现肝掌、蜘蛛痣，超声显示肝实质回声增粗，建议使用水飞蓟宾胶囊、复方甘草酸苷片等护肝药物。
纤维组织广泛增生形成假小叶结构，伴随门静脉高压症，表现为腹水、食管静脉曲张，需限制钠盐摄入，必要时行经颈静脉肝内门体分流术。
肝硬化患者每年有较高概率发展为肝细胞癌，推荐每6个月进行甲胎蛋白检测和肝脏超声筛查，早期发现可考虑射频消融或肝切除术。
确诊脂肪肝后应定期监测肝功能，保持每周150分钟中等强度运动，饮食选择深海鱼、燕麦等抗炎食物，严格戒酒并控制精制糖摄入。
