马鞭草具有清热解毒、活血散瘀、利水消肿、截疟等功效，主要用于治疗感冒发热、咽喉肿痛、跌打损伤、水肿、疟疾等病症。
马鞭草性凉味苦，能清除体内热毒，对风热感冒引起的发热头痛、咽喉肿痛有缓解作用，可配伍金银花、连翘等药物使用。
该药能促进血液循环，消散瘀血，适用于跌打损伤导致的局部肿痛，常与红花、当归等活血药材配合使用。
马鞭草有利尿作用，能帮助排出体内多余水分，改善水肿症状，对肾炎水肿、肝硬化腹水有一定辅助治疗效果。
传统医学用其治疗疟疾，现代研究证实其含有抗疟成分，可抑制疟原虫生长，常与青蒿、常山等抗疟药物配伍。
使用马鞭草需注意脾胃虚寒者慎用，孕妇禁用，建议在中医师指导下根据具体证候配伍使用，避免自行大量长期服用。
