买蟹时可通过观察蟹壳颜色、按压腹部硬度、检查蟹腿完整度、闻气味、掂重量等方式挑选新鲜螃蟹。
1、蟹壳颜色：新鲜螃蟹的蟹壳通常呈现青灰色或墨绿色，带有自然光泽。若蟹壳颜色发黄或发白，可能存放时间较长。海蟹壳上若有明显白色盐霜结晶，说明新鲜度较好。河蟹壳色应均匀，无异常斑点或褪色区域。
2、腹部硬度：用手指轻按螃蟹腹部，新鲜螃蟹腹甲坚硬有弹性，按压后能迅速回弹。若腹部松软凹陷或留有指印，说明肉质可能已开始变质。公蟹腹部呈尖三角形较硬，母蟹腹部圆润稍软但仍有弹性。
3、蟹腿完整度：活蟹挣扎时易脱落部分蟹腿属正常现象，但断腿处应新鲜湿润。若蟹腿大量缺失或断口干燥发黑，可能死亡时间较长。轻拉蟹腿关节处，新鲜螃蟹腿肉与壳连接紧密不易分离。
4、气味辨别：新鲜螃蟹带有淡淡的海水腥味或淡水腥味，无异味或腐臭味。若闻到明显氨水味、酸臭味，说明已开始腐败。可将螃蟹靠近鼻尖轻嗅，气味应清新自然无刺鼻感。
5、重量对比：相同大小的螃蟹，手感越重说明肉质越饱满。可对比同批次螃蟹，选择相对沉重的个体。轻飘飘的螃蟹可能脱水或肉质空瘪。蟹壳与蟹肉之间空隙小的螃蟹更为肥美。
购买后建议用湿毛巾包裹螃蟹冷藏保存，尽早食用确保新鲜。烹饪前可用牙刷清洁蟹壳缝隙，活蟹处理时注意防止钳伤。脾胃虚寒者不宜过量食用，过敏体质者初次尝试需谨慎。清蒸能最大限度保留螃蟹的鲜美，搭配姜醋汁有助于中和寒性。死蟹超过2小时不建议食用，避免引发胃肠不适。
