胆红素代谢主要特点包括肝细胞摄取、结合转化、排泄及肠肝循环，涉及游离胆红素转运、葡萄糖醛酸结合、胆汁排泄和肠道细菌还原等环节。
游离胆红素与血浆白蛋白结合运输至肝脏，经肝细胞膜特异性受体主动摄取进入胞质，与Y蛋白或Z蛋白结合转运至内质网。
在肝细胞微粒体中，游离胆红素通过UDP-葡萄糖醛酸转移酶催化，与葡萄糖醛酸结合形成水溶性结合胆红素，此过程为代谢关键限速步骤。
结合胆红素经毛细胆管膜主动运输排入胆汁，随胆汁进入肠道，此排泄机制易受胆汁淤积等因素影响导致反流入血。
肠道内部分结合胆红素被细菌还原为尿胆原，少量经门静脉重吸收回肝脏再次参与代谢，多数随粪便排出形成粪胆素。
维持正常胆红素代谢需保证肝脏功能完整、胆道通畅及肠道菌群平衡，出现黄疸时应及时就医评估代谢异常环节。
