头孢通常不能用于治疗普通感冒。普通感冒多由病毒感染引起，而头孢属于抗生素，仅对细菌感染有效。
普通感冒的病原体90％以上为鼻病毒、冠状病毒等病毒，头孢类抗生素通过破坏细菌细胞壁发挥杀菌作用，对病毒完全无效。盲目使用头孢可能导致肠道菌群紊乱，出现腹泻、皮疹等不良反应，还可能加速细菌耐药性产生。只有当感冒合并细菌感染时，如出现化脓性扁桃体炎、细菌性鼻窦炎等并发症，经医生诊断后才需使用头孢类药物。常见的细菌感染指征包括持续高热超过3天、脓性鼻涕或痰液、血常规显示中性粒细胞升高等。
感冒期间建议多休息、多饮水，体温超过38.5℃可遵医嘱使用布洛芬混悬液或对乙酰氨基酚片退热。若出现呼吸急促、胸痛、意识模糊等严重症状，或症状持续超过10天无改善，应及时就医排查是否合并细菌感染或其他并发症。平时可通过勤洗手、戴口罩、保持室内通风等措施预防感冒。
