炙甘草在西医中主要用于缓解胃肠不适、止咳化痰以及辅助抗炎。其主要作用包括保护胃黏膜、抑制咳嗽反射、减轻炎症反应等。
炙甘草中的甘草酸等成分能促进胃黏膜分泌黏液，形成保护层，减少胃酸对胃壁的刺激。对于慢性胃炎或胃溃疡患者，可降低胃部灼痛感。其镇咳作用通过抑制延髓咳嗽中枢实现，对干咳或咽喉刺激引起的咳嗽有缓解效果。甘草酸还具有类似糖皮质激素的抗炎特性，可减轻咽喉肿痛或皮肤炎症反应。在复方制剂中常与其他药物配伍，如与阿司匹林联用可减少胃肠道副作用。部分研究显示其对肝脏有一定保护作用，但需注意长期过量使用可能导致水钠潴留。
使用含炙甘草的药物时需遵医嘱，避免与强心苷类药物同服。日常饮食中可搭配山药、小米等温和食材，减少辛辣刺激食物摄入。出现持续性腹痛、水肿或血压升高时应及时停药就医。储存时需置于阴凉干燥处，防止有效成分分解。
