脑萎缩可能具有遗传性，但多数情况下与环境因素和后天疾病关系更密切。脑萎缩的遗传性主要与特定基因突变有关，如亨廷顿病、某些类型的脊髓小脑共济失调等单基因遗传病。非遗传性脑萎缩则可能由脑血管病变、阿尔茨海默病、长期酗酒、颅脑外伤等因素引起。
遗传性脑萎缩通常由基因缺陷直接导致神经系统退行性改变。这类疾病往往有明确的家族聚集现象，发病年龄相对较早，且伴随特定运动障碍或认知功能下降。亨廷顿病是典型的常染色体显性遗传病，致病基因HTT的CAG重复序列异常扩增会导致基底节区神经元进行性死亡。遗传性共济失调则多与小脑浦肯野细胞损伤相关，患者可能出现步态不稳、构音障碍等表现。
非遗传性脑萎缩在临床中更为常见。慢性脑缺血可导致白质疏松和脑室扩大，常见于长期高血压、糖尿病患者。神经退行性疾病如阿尔茨海默病虽存在遗传易感性，但散发病例占绝大多数，其典型病理表现为海马体萎缩和β-淀粉样蛋白沉积。酒精中毒性脑病则因维生素B1缺乏引起丘脑和中脑对称性病变，这类获得性脑萎缩通过戒酒和营养干预可部分逆转。
对于有脑萎缩家族史的人群，建议通过基因检测评估遗传风险，并定期进行神经心理学测评和头部影像学检查。日常生活中需加强血压、血糖管理，避免头部外伤，限制酒精摄入，保持适度脑力活动。已出现记忆力减退或运动协调障碍者应及时到神经内科就诊，通过规范治疗延缓疾病进展。
