小儿麻痹症发病年龄主要集中在5岁以下，尤其以6个月至3岁婴幼儿为高发群体。该病由脊髓灰质炎病毒引起，主要通过粪口途径感染，临床表现为发热、肢体疼痛及弛缓性瘫痪。
脊髓灰质炎病毒主要侵袭未完成疫苗接种的婴幼儿。6个月至3岁儿童因免疫系统发育不完善，且母体抗体逐渐消失，成为最易感人群。病毒通过污染的水源或食物进入消化道，初期引发发热、咽痛等非特异性症状，随后可能侵犯神经系统导致肌肉无力或瘫痪。发展中国家或疫苗接种率低的地区风险更高，夏季和早秋为流行高峰季节。
尽管5岁以上儿童及成人感染概率较低，但未接种疫苗者仍可能发病。成人感染多表现为轻微呼吸道或胃肠道症状，极少数出现瘫痪。免疫功能低下者、孕妇或未完成全程免疫接种的青少年也可能成为罕见病例。病毒变异株或免疫缺陷状态下，年龄保护效应可能减弱。
预防小儿麻痹症最有效方式是按时接种脊髓灰质炎疫苗。家长需确保儿童完成2月龄、3月龄、4月龄的基础免疫和4岁加强接种。流行地区需注意饮食卫生，避免接触患者排泄物。若儿童出现突发肢体无力、呼吸困难等症状，应立即送医隔离治疗。目前我国通过计划免疫已基本消灭本土病例，但跨境传播风险仍需警惕。
