脑干是连接大脑与脊髓的重要结构，负责调节多项生命活动。脑干的功能包括维持呼吸、心跳、血压等基本生理功能，同时还参与睡眠、觉醒、吞咽、眼球运动等复杂神经反射。脑干由中脑、脑桥和延髓三部分组成，每一部分都有其特定的功能。
1、中脑：中脑位于脑干的上部，主要负责视觉和听觉信息的传递。它还参与调节眼球运动和瞳孔对光反射。中脑中的黑质和红核与运动控制密切相关，黑质病变可能导致帕金森病。
2、脑桥：脑桥位于中脑和延髓之间，是大脑与脊髓之间的信息传递桥梁。脑桥参与调节呼吸节律，并与睡眠-觉醒周期密切相关。脑桥中的网状结构对维持觉醒状态起重要作用。
3、延髓：延髓位于脑干的最下部，直接与脊髓相连。延髓是呼吸、心跳和血压等生命中枢的所在地。延髓中的迷走神经核参与调节消化、吞咽和呕吐等反射活动。
4、网状结构：网状结构贯穿整个脑干，对维持觉醒、注意力和意识状态起关键作用。它还参与调节肌肉张力和姿势反射，并与疼痛感知和情绪反应有关。
5、脑干核团：脑干中含有多个神经核团，如动眼神经核、滑车神经核、三叉神经核等。这些核团负责支配头面部肌肉运动，并参与感觉信息的传递和处理。
脑干功能的维持对生命至关重要，日常生活中应注重保护脑干健康。均衡饮食、适量运动、充足睡眠、避免头部外伤、控制血压和血糖等措施有助于维护脑干功能。若出现头晕、吞咽困难、呼吸异常等症状，应及时就医排查脑干病变。
