回光返照一般持续30分钟-10小时，具体时间与患者基础疾病严重程度、身体机能状态等因素相关。
回光返照是临终前出现的短暂意识清醒或症状缓解现象，常见于严重慢性疾病终末期患者。多数情况下持续1-4小时，此时患者可能出现突然精神好转、食欲恢复等表现，但实质为机体应激反应导致的肾上腺素等激素分泌增加。部分病情进展较慢的患者可能维持5-10小时，表现为能与家人清晰交流或完成简单活动。极危重患者通常仅持续30-60分钟，随后迅速进入弥留状态。回光返照持续时间与器官衰竭速度呈负相关，心肺功能较差者持续时间更短。
回光返照期间需保持环境安静，避免过度移动患者。家属应做好心理准备并留存遗言记录，同时注意观察呼吸、脉搏等生命体征变化。此时无须强行喂食或用药，可轻柔擦拭身体并更换洁净衣物。若患者表达明确需求，可在医生指导下给予少量温水或镇痛药物，但需警惕误吸风险。建议提前联系医疗机构做好临终关怀准备，必要时寻求专业医护人员上门指导。
