早期肠癌可通过观察排便习惯改变、便血、腹痛、体重下降、腹部肿块等方法自检。肠癌早期症状隐匿，及时发现有助于提高治愈率，建议高危人群定期进行肠镜检查。
1、排便习惯改变排便次数突然增多或减少，腹泻与便秘交替出现，粪便变细或形状不规则，可能是肠道肿瘤导致肠腔狭窄或刺激肠壁引起。持续两周以上无诱因的排便规律变化需警惕。
2、便血粪便表面附着鲜红色血液，或排出暗红色、柏油样黑便，提示消化道出血。需与痔疮出血区分，肠癌出血常混有黏液，血液与粪便混合均匀，可能伴有腥臭味。
3、腹痛右下腹或左下腹隐痛、胀痛，排便后缓解但反复发作，可能因肿瘤局部浸润或肠梗阻导致。疼痛逐渐加重并转为持续性时，需考虑肿瘤进展可能。
4、体重下降半年内体重减轻超过原体重的百分之十，伴随食欲减退、乏力，需排查消耗性疾病。肿瘤消耗能量及营养吸收障碍是常见原因，但需与糖尿病甲亢等鉴别。
5、腹部肿块自行按压腹部发现固定质硬包块，多见于右半结肠癌。肿块可能伴随压痛，晚期可合并肠梗阻症状如呕吐、腹胀。左侧结肠癌较少触及肿块但易出现肠梗阻。
建议40岁以上人群每年进行粪便隐血试验，有家族史者提前至35岁筛查。保持膳食纤维摄入每日30克以上，限制红肉及加工肉制品。出现两项以上症状持续两周应及时消化科就诊，肠镜检查是确诊金标准。戒烟限酒、控制体重、规律运动可降低肠癌风险。
