缩窄性心包炎可根据典型临床表现及辅助检查进行诊断。限制性心肌病可以通过心脏成像和血脑钠肽检查来诊断。少数患者需要借助左右心室压力测定鉴别。此外还应与心力衰竭相鉴别，心力衰竭常有心界扩大，双下肺湿啰音等体征。胸部X线可见心影增大，肺淤血，脑钠肽测定和心脏彩超可以帮助明确诊断。当缩窄性心包炎以腹腔积液为主要表现时，应与肝硬化，结核性腹膜炎等相鉴别。虽然肝硬化和门脉高压伴腹水的患者有肝肿大、腹水和水肿，但他们与收缩性心包炎相似。但无颈静脉怒张和周围静脉压升高现象，无奇脉，心尖搏动正常;食管钡透显示食管静脉曲张;肝功能损害及低蛋白血症。
