贫血就是指外周血中红细胞容量低于正常而出现的一种临床综合征。贫血是一种症状，可以有多种疾病引起，其中地中海贫血就可以引起贫血的症状，贫血是总的称呼，而地中海贫血是具体的疾病。地中海贫血是遗传性的疾病，由于基因突变或基因缺陷，导致了珠蛋白肽链合成障碍，病人不能合成正常的血红蛋白，导致红细胞平均体积变小，平均血红蛋白量减少，而发生了溶血性贫血的情况，所以，贫血，里面包括了多种疾病，如缺铁性贫血、巨红细胞性贫血、再生障碍性贫血以及地中海贫血等等。所以，地中海贫血就包括在贫血性疾病当中，地中海贫血治疗往往都需要输血治疗，但是轻型的地中海贫血一般对健康没有明显的影响，一般也不需要输血治疗。
