液腺平时会分泌基础泪液，覆盖在眼球表面，有清洁、润滑的作用。这些基础泪液少部份蒸发消失于空气中，大部份均进入内眼角的鼻泪管开口，再经由泪小管、鼻泪管到鼻腔中，再被黏膜吸收。就像废水经由下水道系统回收再利用一样，下水道若被阻塞，脏东西可能会由排水孔回流。大约10％的婴幼儿，在刚出生时，其鼻泪管末端有一层薄膜尚未打开，阻挡泪液正常吸收管道，造成泪液回流，称为溢泪。可以给予眼药水治疗，避免感染，再加上正确按摩鼻泪管，加速薄膜打开，到了9个月大至1岁左右，大约只剩1％的婴幼儿仍有泪溢现象。此时，可能需要在麻醉辅助下，以泪管探条帮助打开鼻泪管末端开口。
