咬指甲可能由心理因素、习惯性行为、营养缺乏、焦虑障碍、强迫症等原因引起。咬指甲在医学上称为咬甲癖，属于一种重复性行为障碍，可通过行为干预、心理治疗、营养补充、药物治疗、习惯替代等方式改善。
1、心理因素紧张、压力或无聊时可能通过咬指甲缓解情绪。儿童可能因家庭环境变化或学业压力出现该行为，成人则多与工作压力相关。建议通过正念训练或转移注意力缓解，如使用减压玩具。
2、习惯性行为部分人群从儿童期延续的无意识动作，常伴随其他重复行为如捻头发。习惯逆转训练效果较好，可通过记录行为触发场景并设计替代动作逐步纠正。
3、营养缺乏铁、锌或B族维生素缺乏可能导致异食倾向。表现为伴随食欲异常或乏力，需检测血清铁蛋白、锌浓度等指标。可适量增加红肉、贝类、全谷物等食物摄入。
4、焦虑障碍广泛性焦虑或社交恐惧症患者常通过咬指甲缓解焦虑情绪。多伴有心悸、出汗等躯体症状。心理治疗如认知行为疗法配合帕罗西汀、舍曲林等药物可改善。
5、强迫症属于强迫相关障碍的表现形式，常合并反复洗手、检查等行为。需专业评估后采用暴露疗法，严重者可短期使用氟西汀、氟伏沙明等5-羟色胺再摄取抑制剂。
长期咬指甲可能导致甲床损伤、甲沟炎或消化道感染。建议保持指甲修剪整齐，使用苦味指甲油作为行为阻遏。儿童患者家长应避免斥责，通过奖励机制引导。成人可尝试冥想或瑜伽缓解压力源。若伴随明显焦虑抑郁症状或指甲严重变形，需及时至精神心理科或皮肤科就诊。
12岁儿童咬指甲可能导致局部感染、牙齿畸形或心理行为问题。
咬指甲时手指携带的细菌可能通过口腔进入体内，引发甲沟炎或口腔感染，表现为甲床红肿化脓、牙龈出血等症状。长期机械摩擦可能造成门牙切缘磨损、牙列不齐等牙齿问题，部分儿童会出现下颌关节弹响。频繁咬指甲行为往往伴随焦虑、注意力缺陷等情绪问题，可能影响社交自信心发展。
少数情况下，咬指甲可能反映强迫症、孤独症谱系障碍等神经发育异常，这类儿童常伴有重复刻板动作或社交沟通障碍。长期啃咬导致指甲床严重损伤时，可能引发永久性指甲变形。
建议家长通过转移注意力、佩戴指套等行为干预帮助儿童纠正习惯，若伴随明显焦虑症状需及时寻求心理医生评估。
