结肠息肉和结肠癌的主要区别在于病变性质、发展进程及组织学特征。结肠息肉是肠黏膜的异常增生，多为良性；结肠癌是恶性增殖性病变，具有侵袭转移能力。
结肠息肉通常表现为肠黏膜表面的隆起性病变，可分为炎性息肉、增生性息肉、腺瘤性息肉等类型。腺瘤性息肉存在癌变风险，但发展缓慢，可能需要5-15年才会恶变。患者多无自觉症状，部分可能出现便血、排便习惯改变。通过肠镜检查可发现直径2毫米至数厘米的肿物，病理活检能明确类型。小息肉可在肠镜下直接切除，较大息肉需分次切除或手术处理。
结肠癌是结肠上皮细胞的恶性病变，具有浸润性生长和远处转移特性。肿瘤细胞突破基底膜向深层组织侵犯，可通过淋巴和血液转移至肝脏、肺部等器官。临床表现包括持续腹痛、消瘦贫血、肠梗阻等。肠镜下可见溃疡型或菜花样肿物，表面易出血，病理检查可见异型细胞和核分裂象。治疗需根据分期选择手术切除、化疗或靶向治疗，晚期患者预后较差。
定期肠镜检查是区分两者的关键，建议40岁以上人群每3-5年筛查一次。保持高纤维饮食，控制红肉摄入，戒烟限酒有助于预防肠道病变。发现息肉应及时切除并送病理检查，确诊癌症后需遵医嘱规范治疗。
