吃核桃对大脑发育有一定帮助。核桃含有丰富的α-亚麻酸、维生素E、锌等营养素，有助于促进神经细胞发育和认知功能提升。
核桃是植物性ω-3脂肪酸的重要来源，其中α-亚麻酸占核桃脂肪含量的10％左右。这种必需脂肪酸在体内可转化为DHA，对婴幼儿脑神经突触形成和髓鞘化具有关键作用。孕期和哺乳期女性适量食用核桃，可通过母乳将营养素传递给婴儿。
每100克核桃含约20毫克维生素E，这种强抗氧化剂能保护神经细胞膜免受自由基损伤。长期适量摄入可减缓认知功能衰退，对学龄期儿童注意力集中和记忆力保持有积极影响。
核桃中锌含量达到3毫克/100克，该微量元素参与海马体神经递质合成。缺锌可能导致儿童学习能力下降，适量补充有助于维持正常神经信号传导功能。
核桃皮含有的鞣花酸等多酚化合物具有抗炎特性，能减轻脑组织氧化应激反应。动物实验显示这些成分可改善空间记忆能力，但人体有效剂量仍需更多研究验证。
核桃蛋白含有人体所需的全部必需氨基酸，配合铜、锰等微量元素，共同支持神经递质合成。这些营养素协同作用，对青少年大脑发育期的突触可塑性产生良性影响。
建议将核桃作为均衡膳食的组成部分，每日食用量控制在20-30克为宜。核桃质地较硬，3岁以下幼儿食用需研磨成糊状以防呛噎。对坚果过敏者应避免食用，初次尝试核桃后出现皮肤瘙痒或消化道不适时应立即停止摄入。除饮食补充外，保证充足睡眠、适量运动和脑力训练同样对大脑发育至关重要。
