HIV窗口期通常为14-21天，部分情况下可能延长至3个月。窗口期指感染HIV后到检测试剂能检出抗体的时间段，具体时长与检测方法、个体免疫状态有关。
目前常用的第四代HIV联合检测技术可同时检测抗体和抗原，窗口期可缩短至2-4周。多数感染者在此时间段内能通过血液检测获得准确结果。免疫系统功能正常者通常在感染后3周左右产生足够抗体，此时酶联免疫吸附试验等检测方法可呈现阳性反应。核酸检测则能更早发现病毒RNA，窗口期约为7-12天，适用于高危暴露后的早期筛查。
少数免疫应答延迟者可能需要更长时间产生抗体，窗口期可能延长至3个月。这种情况多见于免疫功能受损人群，如器官移植后服用免疫抑制剂、合并其他免疫缺陷疾病或老年患者。使用灵敏度较低的第三代检测试剂时，也可能需要更长时间才能检出。但现代检测技术已使3个月窗口期成为小概率事件，高危行为后6周检测阴性即可基本排除感染。
建议发生高危行为后2-4周进行首次检测，若结果为阴性可在6周后复检。期间应做好防护避免潜在传播风险，出现发热、淋巴结肿大等急性期症状需及时就医。日常应避免共用注射器具、确保安全性行为，暴露后72小时内可使用阻断药物降低感染风险。
