脚气一般不是细菌性感染引起的，而是由真菌感染导致的足部皮肤病，医学上称为足癣。足癣主要由红色毛癣菌、须癣毛癣菌等皮肤癣菌感染引起，少数情况可能与念珠菌感染有关。细菌感染通常出现在足癣继发皮肤破损后。
足癣的典型表现为足趾间或足底出现瘙痒、脱屑、水疱或糜烂，潮湿环境会加重症状。真菌喜欢温暖潮湿的环境，长期穿不透气的鞋子、共用拖鞋或毛巾、足部多汗等因素容易诱发感染。治疗需以抗真菌药物为主，如联苯苄唑乳膏、特比萘芬喷雾剂、硝酸咪康唑散等，严重时可口服伊曲康唑胶囊。合并细菌感染时可能出现红肿、化脓，需配合使用莫匹罗星软膏等抗生素。
预防足癣需保持足部干燥清洁，避免赤脚在公共浴室行走，不与患者共用鞋袜。糖尿病患者、免疫力低下者更易发生严重感染，出现溃烂、发热等症状时应及时就医。日常可选用透气性好的棉袜和鞋子，定期用抗真菌粉剂护理。
