黄芪具有补气固表、利尿消肿、托毒排脓等药理作用，主要活性成分包括黄芪多糖、黄芪皂苷、黄酮类化合物等。
黄芪能增强机体免疫功能，通过刺激巨噬细胞活性和促进淋巴细胞增殖，帮助改善气虚乏力症状。临床常用于慢性疲劳综合征、反复呼吸道感染等免疫力低下状态。相关制剂有黄芪颗粒、黄芪注射液等，使用需遵医嘱。
黄芪中的黄芪甲苷可通过调节肾小球滤过率促进水分代谢，对心源性水肿、肾病综合征引起的水肿有辅助改善作用。常与白术配伍使用，如参苓白术散中含黄芪成分，但肾功能不全者慎用。
黄芪多糖具有抗炎和促进组织修复作用，能加速疮疡溃烂面愈合。中医用于久治不愈的皮肤溃疡、糖尿病足等病症，常与当归配伍，如当归补血汤。外用时可选择黄芪提取物制成的敷料。
黄芪黄酮能清除氧自由基，改善心肌缺血再灌注损伤，对冠心病、心力衰竭患者具有心肌保护作用。相关研究显示其可调节血压和血脂，常与丹参配伍使用，如复方丹参滴丸含黄芪成分。
黄芪多糖可通过提高胰岛素敏感性辅助控制血糖，适用于2型糖尿病患者的辅助治疗。动物实验表明其能修复胰岛β细胞损伤，但不可替代降糖药物，需在监测血糖前提下配合使用。
使用黄芪制剂时需注意体质辨证，阴虚火旺者可能出现口干、便秘等不良反应。建议在中医师指导下规范用药，避免与免疫抑制剂同用。日常可配伍枸杞、红枣等药食同源食材制作药膳，但连续服用不宜超过1个月，出现皮疹、腹泻等症状应立即停用。
