何首乌具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨等作用，主要用于肝肾阴虚、精血亏虚、须发早白、腰膝酸软等症状。何首乌的作用主要有调节免疫、抗氧化、抗衰老、降血脂、保护肝脏等。
何首乌中的多糖类成分能够增强机体免疫功能，促进淋巴细胞增殖，提高巨噬细胞吞噬能力，帮助身体抵抗外界病原体侵袭。对于免疫力低下、易感冒的人群有一定辅助改善作用。
何首乌含有丰富的二苯乙烯苷类化合物，具有清除自由基的作用，能够减轻氧化应激对细胞的损伤。长期适量服用有助于延缓细胞衰老，对预防老年斑形成和皮肤老化有一定效果。
何首乌能够促进造血功能，改善微循环，增加皮肤弹性。其含有的多种活性成分可以调节内分泌系统，对改善更年期综合征、延缓器官功能退化具有潜在益处。
何首乌中的有效成分能够抑制胆固醇吸收，促进脂质代谢，降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平。对于高脂血症患者可作为辅助调理的药材使用。
何首乌对化学性肝损伤有保护作用，能够减轻肝脏纤维化程度，促进肝细胞修复。其保肝机制可能与抑制肝星状细胞活化、减少胶原沉积有关，适用于慢性肝病患者的辅助治疗。
何首乌可煎汤内服或制成丸散服用，生用与制用功效有所区别。使用何首乌时应注意体质辨证，避免长期大量服用。脾胃虚弱者慎用，孕妇应在医师指导下使用。日常可搭配黑芝麻、枸杞等食材制作药膳，但不宜与辛辣刺激性食物同食。出现不良反应时应立即停用并就医。
