蛋白粉的主要作用是为人体补充优质蛋白，有助于肌肉合成、组织修复和免疫功能调节。蛋白粉的功效主要有促进肌肉生长、改善营养不良、辅助术后恢复、增强免疫力、调节代谢平衡。
蛋白粉富含支链氨基酸，可刺激肌肉蛋白合成，适合健身人群或运动后补充。乳清蛋白粉吸收速率快，能快速填补运动后肌肉纤维的微损伤。大豆蛋白粉含植物雌激素，对女性肌肉维持有额外益处。需注意过量摄入可能加重肾脏负担。
对于消化功能减退的老年人或食欲低下者，蛋白粉能高效补充易缺失的蛋白质。水解蛋白粉分子量小，更易被胃肠吸收。临床常用于肿瘤患者放化疗期间的营养支持，但需配合维生素矿物质共同补充。
外科手术后机体处于高代谢状态，蛋白粉可减少负氮平衡。胶原蛋白粉含甘氨酸和脯氨酸，能加速伤口愈合。建议选择低脂配方的蛋白粉，避免影响术后胃肠功能恢复，使用前需经临床营养师评估。
乳铁蛋白粉具有抗菌和调节免疫细胞活性的作用，适合免疫力低下人群。但自身免疫性疾病患者需谨慎使用，可能过度激活免疫反应。建议选择含免疫球蛋白的配方，与益生菌联用效果更佳。
部分蛋白粉添加铬元素可改善糖代谢，适合糖尿病前期人群。酪蛋白粉缓释特性有助于稳定血糖，但肾功能不全者禁用。植物蛋白粉的膳食纤维成分还能调节肠道菌群，间接影响能量代谢。
使用蛋白粉需根据个体需求选择类型，健康人群每日补充量建议不超过每公斤体重1.5克。乳糖不耐受者应选用分离乳清蛋白，痛风患者需限制嘌呤含量高的酵母蛋白粉。长期服用者应定期监测肝肾功能，搭配适量碳水化合物可提高蛋白质利用率，避免与浓茶同服影响吸收。运动后30分钟内补充效果最佳，睡前选用酪蛋白粉能持续供能。
