怀孕初期需要吃叶酸，有助于预防胎儿神经管缺陷。叶酸补充主要针对孕前3个月至孕早期，可通过叶酸片或含叶酸丰富的食物摄入。
叶酸是B族维生素的一种，对胎儿神经系统发育至关重要。孕早期是胎儿神经管闭合的关键时期，缺乏叶酸可能导致脊柱裂、无脑儿等先天性畸形。世界卫生组织建议育龄女性每日补充400微克叶酸，从孕前3个月持续至孕后3个月。天然食物中叶酸吸收率较低，动物肝脏、深绿色蔬菜、豆类等虽含叶酸，但烹饪过程中易流失，因此需通过叶酸片补充。叶酸缺乏还可能引发孕妇巨幼细胞性贫血，表现为乏力、心悸等症状。备孕阶段就应开始补充，若意外怀孕则需立即开始服用。叶酸与其他营养素如铁、维生素B12协同作用，可提升造血功能。
部分孕妇可能存在叶酸代谢障碍，需在医生指导下增加剂量或改用活性叶酸。长期过量补充可能掩盖维生素B12缺乏症状，每日上限为1000微克。合并甲状腺功能异常者需监测甲状腺激素水平，因叶酸可能影响左甲状腺素吸收。既往生育过神经管缺陷胎儿的孕妇，需遵医嘱服用更高剂量叶酸。少数对叶酸过敏者可能出现皮疹、呼吸困难等症状，应立即停药就医。
建议备孕女性及孕妇每日规律补充叶酸，同时保持均衡饮食，适量摄入菠菜、芦笋、牛油果等天然叶酸来源。避免与茶、咖啡同服影响吸收，服药期间出现不适及时咨询定期产检可评估胎儿发育情况，必要时调整补充方案。
检测体内叶酸含量可通过血清叶酸测定、红细胞叶酸测定、同型半胱氨酸检测、尿液甲基丙二酸检测、基因检测等方法进行。
1、血清叶酸测定通过抽取静脉血检测血清中叶酸浓度，反映近期叶酸摄入状况。该方法操作简便快捷，但易受饮食影响波动较大，需空腹采血。适用于筛查叶酸缺乏高风险人群，如孕妇或长期服用抗癫痫药物者。
2、红细胞叶酸测定检测红细胞内叶酸含量，能反映过去3-4个月叶酸储存情况，结果比血清检测更稳定可靠。需专用抗凝管采集全血，适合评估长期叶酸营养状态，对巨幼细胞性贫血诊断有重要价值。
3、同型半胱氨酸检测叶酸缺乏会导致同型半胱氨酸代谢障碍，使其在血液中蓄积。该指标间接反映叶酸代谢功能，需与维生素B12检测联合分析。适用于肾功能正常者的叶酸功能评估，但受多种因素干扰。
4、尿液甲基丙二酸叶酸缺乏时尿液中甲基丙二酸排泄量增加，该检测采用24小时尿液收集。适用于婴幼儿叶酸缺乏筛查，但操作繁琐且特异性较低，需结合其他检测综合判断。
5、基因检测通过分析MTHFR等叶酸代谢相关基因多态性，评估个体叶酸利用能力。需采集口腔黏膜细胞或血液样本，对指导叶酸补充剂量有参考意义，但不能直接反映体内叶酸实际水平。
备孕女性、孕妇及长期腹泻者应定期监测叶酸水平。日常可通过食用动物肝脏、深绿色蔬菜、豆类等富含叶酸食物预防缺乏。检测前3天需避免大量摄入叶酸补充剂，抽血前保持8小时空腹。若检测结果异常，应在医生指导下调整饮食或进行药物补充，不可自行大剂量服用叶酸制剂。同时需排查是否存在影响叶酸吸收的胃肠疾病或药物相互作用等因素。
