肠癌包括直肠癌和结肠癌（升结肠癌、降结肠癌、横结肠癌）,近年来的统计资料表明肠癌的发病率和发病年龄有逐渐提高和提前的趋势。目前对结直肠癌的发病原因还不十分清楚。研究表明，饮食因素对结直肠癌的发病有着重要的影响，高脂肪饮食可增加患结肠癌的机会达2倍左右。肠癌的症状取决于肿瘤大小及在肠道内的位置。
结肠癌常引起慢性隐性出血而致缺铁性贫血。左结肠癌及乙状结肠癌多有深部浸润及伴发梗阻或直肠出血，病人可有恶心、呕吐、腹痛以及排便习惯改变。直肠癌早期常无症状，随着病灶的增长而出现便血、便秘、大便变细、变形以及直肠胀感，有时也可出现腹痛，当肿瘤侵犯局部盆腔神经时，可引起骨盆疼痛，肠梗阻时出现腹痛、腹胀、恶心呕吐等。
