儿童脑膜炎可通过发热、头痛、呕吐、颈部僵硬等症状初步判断，严重时可能出现意识模糊或抽搐。典型表现包括布氏征阳性、克氏征阳性等神经体征，确诊需结合腰椎穿刺和实验室检查。
1. 早期症状患儿可能出现持续高热、精神萎靡、食欲下降等非特异性表现，家长需警惕异常哭闹或拒食行为，建议及时测量体温并观察精神状态变化。
2. 典型体征颈部强直是最具特征性的表现，患儿平卧时下颌难以触及胸部。婴幼儿可能出现前囟膨隆，布氏征表现为屈颈时引发下肢屈曲。
3. 进展期表现伴随剧烈头痛和喷射性呕吐，可能出现畏光、皮疹等症状。部分患儿会出现嗜睡或烦躁交替的意识障碍，家长发现此类症状须立即就医。
4. 危重征兆抽搐发作、瞳孔不等大或呼吸节律异常提示病情危重，可能已出现脑水肿或脑疝，需紧急进行降颅压治疗和重症监护。
家长发现可疑症状应避免自行用药，立即前往儿科或急诊科就诊。保持患儿侧卧位防止误吸，记录症状出现时间和变化过程供医生参考。
