甲泼尼龙属于中效糖皮质激素，并非最强的激素。糖皮质激素按作用强度可分为短效、中效、长效三类，其中长效激素如地塞米松的抗炎作用更强。
糖皮质激素的作用强度与化学结构、半衰期密切相关。甲泼尼龙属于中效激素，其抗炎作用约为氢化可的松的5倍，半衰期12-36小时，适用于多数炎症性和免疫性疾病的治疗。长效激素如地塞米松的抗炎效力可达氢化可的松的25倍，半衰期超过48小时，但因对下丘脑-垂体-肾上腺轴的抑制更显著，通常仅用于短期重症治疗。短效激素如氢化可的松则主要用于生理替代治疗。
激素强度选择需权衡疗效与安全性。甲泼尼龙因兼具抗炎效果与相对可控的副作用，成为临床常用药物。但地塞米松等长效激素在脑水肿、严重过敏等急症中更具优势。特殊情况下，超强效外用激素如丙酸氯倍他索的局部抗炎作用可达氢化可的松的600倍，但全身使用风险极高。
使用激素类药物须严格遵医嘱，避免自行调整剂量或疗程。长期应用可能引发骨质疏松、血糖升高、感染风险增加等不良反应，用药期间需定期监测血压、血糖及骨密度。治疗结束后应逐步减量，防止肾上腺皮质功能减退。
